Сертификация в России подразделяется на обязательную и добровольную (ОС и ДС).

Обязательная сертификация

Обязательная сертификация предусмотрена законодательными актами Российской Федерации и является гарантией качества продукции, соответствующего установленным в государстве нормативам. К таким нормативам относят: санитарные нормы и правила, государственные стандарты, нормы по безопасности, строительные нормы и правила и все другие документы, устанавливающие обязательные требования к производимой продукции. Продукция, прошедшая процедуру обязательной сертификации маркируется специальным знаком соответствия стандарту, который наносят на тару и в сопроводительную документацию, поступающую в конечную точку реализации. Перечень товаров, которые подлежат обязательной сертификации, утверждён специальным Постановлением Государственного комитета по стандартизации и метрологии Российской Федерации. На такие товары обязательно должен предъявляться сертификат на таможенном посту при пересечении границы. В 2005 году для участников внешнеэкономической деятельности также был утверждён Список товаров, для которых требуется обязательная сертификация при ввозе товаров на территорию Российской Федерации. Если такой товар ввозится на территорию России, обязательно необходимо предъявить сертификат соответствия ГОСТ Р.

Декларация о соответствии

Наравне с обязательной сертификацией согласно Закону о сертификации и сложившейся международной и зарубежной практикой может использоваться также Декларация о соответствии, если она в установленном порядке была принята и зарегистрирована в органе сертификации. В такой декларации изготовитель удостоверяет соответствие поставляемой продукции установленным требованиям. Для такой продукции тоже установлен Перечень, требования к декларации и порядок её принятия, утверждаемые Правительством Российской Федерации. Но следует помнить, что декларация о соответствии не подменяет обязательную сертификацию. Наличие такой декларации вовсе не означает, что автоматически будет получен сертификат. Параллельная упрощённая процедура принята лишь для продукции и услуг, которые имеют незначительную потенциальную опасность, с целью снижения расходов реализатора на проведение сертификации и соответственно — ускорения товарооборота.

Добровольная сертификация

Для продукции, которая может использоваться и при условии её несоответствия высшим требованиям качества без вреда для потребителя, вместо обязательной сертификации может проводится добровольная или декларирование соответствия. Добровольная сертификация (ДС) проводится, как правило, по инициативе продавцов с целью декларирования гарантий для покупателей высокого качества поставляемой продукции и её соответствия ГОСТу. На сегодня в России функционирует более 80 разнообразных систем ДС, охватывающих, в основном, рынок товаров и услуг потребительского характера. Но ДС проводить могут и центры по обязательной сертификации. В таком случае центр должен будет совершить регистрацию системы добровольного страхования и её знака соответствия и в своих правилах закрепить наряду с обязательной также и проведение добровольной сертификации. Для того чтобы иметь возможность проводить деятельность по сертификации, создаваемой системе нужно нужно зарегистрироваться соответственно ГОСТ Р 40, 101-95 «Государственная регистрация систем добровольной сертификации и их знаков соответствия». На сегодня в России по системе сертификации ГОСТ Р функционирует более пяти тысяч центров сертификации, что без надлежащего контроля неблагоприятно отражается на качестве самой сертификации. Официальную информацию о системах ДС, их правилах, знаках соответствия и сертификатах публикует Госстандарт РФ на основе данных Государственного реестра систем сертификации.